ANÁTIDAS

Estas aves se reconocen por su pico, que en vez de estar revestido de una ranfoteca córnea, se halla cubierto de una piel muy sutil, presentando tan sólo una placa córnea en la punta, en figura de uña, y designada precisamente con este nombre. Los bordes de las mandíbulas están guarnecidos de series de láminas yuxtapuestas, o de menudos dientecillos, que vienen a desempeñar el oficio de servir como filtro o tamiz para retener el alimento y dejar salida al agua que entró a la vez que éste. La mayoría de las anseriformes tienen la siringe, o laringe inferior, muy dilatada y formando una especie de saco córneo, denominado "tambor".

Todas ellas poseen cuatro dedos, palmeados los tres anteriores, y el posterior libre, y colocado a más altura que aquellos. Sus alas tienen once remeras primarias, la primera pequeña y rígida: debajo del plumaje hay una capa de plumón, y las plumas carecen de hiporraquis o es muy pequeño. En general ponen huevos blancos y los pollos son muy precoces, siguiendo en seguida a sus padres hasta el agua.